При появлении в мире автоспорта этого играющего мускулами американского гиганта было непросто предугадать, станет ли он всесокрушающей силой или превратится в объект насмешек. Обозначение GT40 указывает на то, что высота машины составляет всего 40 дюймов (чуть больше метра). Своим рождением автомобиль обязан принятому Генри Фордом II в 1962 г. решению победой в Ле-Мане повысить международный статус компании. Отправной точкой при его создании стала Lola GT, спроектированная независимо от Ford в 1962 г. и после первых успехов в гонках обратившая на себя внимание специалистов автоконцерна. Владелец Lola Эрик Бродли был приглашен на работу в Ford, а его проект трансформировался в модель GT40.

В Слау было открыто подразделение концерна — Ford Advanced Vehicles с Роем Ланном в качестве конструктора и бывшим менеджером концерна Aston Martin Джоном Уайером в качестве технического директора и генерального менеджера. Основу конструкции GT40 составляли стальной монокок с элементами жесткости из труб квадратного сечения и фибергласовые панели кузова. В первых гоночных заездах, в 1964 г., машины показали себя быстрыми, но недостаточно сбалансированными, в особенности на трассе Ле-Мана: при достижении на прямой «Мюльсан» максимальной скорости нос автомобиля опасно приподнимался. Хотя Фил Хилл и Брюс Макларен установили новый скоростной рекорд трассы — 211,25 км/ч, все машины выбыли из гонки.

]]> ]]>