Мне посчастливилось на протяжении нескольких лет наблюдать выступления этих автомобилей в ежегодной 1000-километровой гонке на выносливость в Брандс-Хэтче, где ничто не могло затмить эти умопомрачительные снаряды, особенно когда на трассу их выводили Педро Родригес и Джо Сифферт. Тогда эти машины действительно превосходили по своей мощи болиды Формулы-1.

В 1969 г. в Ле-Мане Porsche был представлен шестью автомобилями: двумя 917 и четырьмя 908, и длиннохвостым версиям на прямой «Мюльсан» не было равных.

В 1970 г. Джон Уайер покинул проект Mirage и при спонсорской помощи Gulf Oil Corporation принял на себя руководство заводской командой Porsche. Тим-менеджером в ней был бывший менеджер команды Vanwall Grand Prix Дэвид Йорк, а Джон Хорсман из Aston Martin занял пост заместителя управляющего директора J. W. Automotive Engineering, занимавшейся реализацией проекта.

Проблемы с управляемостью модели 917 были решены путем установки короткой приподнятой хвостовой части, с которой автомобиль выступал весь 1970 г.

Теперь у Porsche 917 появился достойный соперник — новый 5-литровый спорткар Ferrari 512S, на котором выступали заводская и частные команды. Porsche был легче, имел лучшую аэродинамику и, хотя мог сравниться с Ferrari по мощности, уступал ему в надежности. С другой стороны, Ferrari еще нуждался в доводке, и у него не было таких же мастерских пилотов, какие выступали за Porsche, если не считать Джеки Икса. В сущности, проблема итальянского производителя состояла в том, что он пытался выступать и в Формуле-1, и в гонках на выносливость, но на все его просто не хватало. В сезоне 1970 г. доминировали немецкие автомобили, a Ferrari записал на свой счет лишь одну победу в гонке чемпионата.

]]> ]]>