Роджер Пенске, удрученный отсутствием успехов в последние два года минувшего столетия, менял свои машины, двигатели и гонщиков в решимости вновь обрести победное сочетание всех этих факторов. Отказавшись от шасси собственной конструкции и двигателей Mercedes, он обратился к Reynard-Honda и заимствовал у команды Walker Жиля де Феррана, а у почившей скудерии Карла Хогана — Хелио Кастроневеша (первоначально напарником Феррана должен был стать трагически погибший Грег Мур).

Обновленная команда оправдала надежды своего создателя. Два года подряд, в 2000 и 2001 гг., Ферран становился первым в чемпионате пилотов, а Бразилия в очередной раз подтвердила свою репутацию родины выдающихся гонщиков, когда годом позже на высшую ступеньку подиума поднялся Кристиано да Матта. (До перехода в 2003 г. в Формулу-1 да Матта выиграл 11 гонок серии CART.)

При всем обилии талантов и увлекательности состязаний 2003 г. серия несла огромные убытки, и в конце концов ее финансирование прекратилось. Все ее активы были выставлены на продажу, а в качестве покупателя выступила группа Open Wheel Racing Series (OWRS). Она состояла из трех владельцев CART — Джеральда Форсайта, Пола Джентилоцци и Кевина Кэловина, — которые задумали продолжить чемпионат CART, но под новой вывеской — Champ Car World Series (CCWS).

Первым для CCWS стал сезон 2004 г., и темп новой серии задал Себастьян Бурде, выигравший Кубок пилотов с семью победами и восемью первыми позициями на стартовой решетке. Набранные 369 очков обеспечили ему преимущество над такими сильными соперниками, как Бруно Джункейра, Пол Трейси и Патрик Карпентьер. Поскольку Champ Car World Series пребывает в младенческом состоянии, миру автомобильных гонок еще предстоит оценить, как серия проявит себя на фоне своей предшественницы, CART, хотя первые шаги обнадеживают.

В техническом плане современный болид Champ Car оснащен работающим на метаноле турбокомпрессорным двигателем V8 объемом 2,65 литра, развивающим порядка 750 л. с. и позволяющим автомобилю разгоняться до 160 км/ч за 4,2 секунды.

]]> ]]>