Для формулы, которая претендует на наличие системы регулирования, ограничивающей цену участия в гонках и поддерживающей на приемлемом уровне стоимость «входного билета» для новичков, Champ Car— дорогое удовольствие даже по меркам Формулы-1. Начальные затраты на участие в ней достигают астрономических сумм. Так, каждое шасси обходится примерно в полмиллиона долларов. Между тем команде, намеренной выступать с двумя машинами, потребуются минимум четыре автомобиля (два резервных) плюс еще три-четыре как источники запчастей.

На что, по крайней мере, команды — участницы Champ Car могут рассчитывать, так это на более стабильную, чем в Формуле-1, обстановку. Серия, к счастью, избавлена от непредсказуемых перемен, вынуждающих периодически радикально менять конструкцию машин и превративших за последние десятилетия Формулу-1 в чрезвычайно дорогой бизнес. В регламенте Champ Car середины 90-х годов акцент делался на аэродинамике и повышении безопасности. Вопросы эти рассматривались в комплексе. За счет снижения высоты туннеля, образующего диффузор днища кузова, уменьшалась площадь выходного сечения диффузора, и соответственно уменьшалась формируемая им прижимная сила. Нижняя часть автомобиля гораздо эффективнее в плане формирования прижимной силы, чем антикрылья, и потому новые правила воспринимались как весьма действенное средство повышения аэродинамического сопротивления, компенсирующего генерируемую автомобилями прижимную силу. Аэродинамический пакет делал управление современными автомобилями Champ Car особым в каждой конкретной ситуации, а перегрузки по-прежнему оставались непомерно высокими. В Формуле-1 шли другим путем, однако цель преследовалась та же — сделать машины, пусть и на время, менее быстрыми. Новым регламентом 1996 г. прижимная сила была уменьшена на целых 30%, однако специалистам понадобилось немного времени для того, чтобы в результате испытаний в аэродинамической трубе «отыграть» 15%, — типичный маятник противостояния законотворцев и инженеров. Спустя три-четыре гонки среднее время прохождения круга стало таким же, каким было годом ранее.

Если на пути развития автомобильных технологий последовательно воздвигались разного рода барьеры, то компьютерная телеметрия развивалась свободно и стремительно. Процесс компьютеризации обладает огромным потенциалом. На пит-лейнах компьютеры стали появляться в 80-х годах, они брали на себя контроль над некоторыми параметрами работы двигателя, например над подачей топлива и над углом опережения зажигания, которые прежде управлялись механическими средствами. Сегодня компьютеры вездесущи, на автомобилях Champ Car имеются сортовые регистрирующие системы, отслеживающие и контролирующие более ста параметров. Часть этих данных одновременно выдается в боксы — для инженеров, постоянно следящих за малейшими изменениями в работе систем автомобиля.

]]> ]]>