Если Себастьян Леб собирается родиться у реки, то вполне естественно, что это великая река. И Рейн – по-настоящему великая река.

Начинаясь в швейцарских ледниках, гонки проходят в Австрии, Лихтенштейне, Германии, Франции и Нидерландах, прежде чем появиться в 1232 километрах от своего «ледяного приключения» в горах.

На следующей неделе WRC посетит берега Рейна впервые после того, как Ралли Франции перешло с Корсики на материковый город Страсбург. Гонка со сказочным сюжетом, ожидающая нас в ближайшем будущем, может быть дополнена и звездным часом Себастьяна Леба. Победа француза у себя на родине на следующей неделе, если она случится, станет 60-той победой в гонках и седьмым титулом чемпиона мира в его карьера. Если он завоюет победу, то его будут сопровождать аплодисменты на улицах города, в котором он вырос. И на берегах Рейна.

Гонки во Франции не были запланированы в WRC в прошлом сезоне, и ралли, которое пройдет  в Страсбурге, будет кардинально отличаться от предыдущего, прошедшего на Корсике в 2008 году. Горы, град и, казалось бы, бесконечная череда изгибов трассы, за которую трасса получила название «Ралли тысячи углов», остались позади.

Ралли будет проходить по интересному маршруту, проходящему по северной и южной части Страсбурга. В отличии от Корсики, каждый из грядущих трех дней гонок будет насыщен особым ароматом, и в этом отношении Ралли-де-Франс чем-то напоминает гонки в Германии, которые проходят в Триере.

Первый день гонок во Франции пройдет в районе Вогезы. Трасса здесь узкая и ухабистая, но этап этот будет непродолжительным. Второй день гонок достанется южной части города и затронет и дороги на виноградниках. В воскресенье экипажи гонщиков отправятся на север, чтобы пройти один этап в военном лагере и еще один в Хагунау, местечке, в котором 36 лет назад родился Леб.

Это ралли, безусловно, не перестроит неприметную в прошлом историю города, но что оно может сделать и сделает – это даст невиданный уровень популярности благодаря этапу ралли, проходящему в центре Европы. Хотя Страсбург и находится в непосредственной близости от Германии, Швейцарии, Австрии, Люксембурга и Бельгии, но в следующее воскресенье все лавры внимания будут отданы городку под названием Хагунау.

Кто станет победителем?

Можем ли мы назвать в роли победителя кого-либо, кроме как Себастьяна Леба? Вообще-то, нет. Хотя по статистике Микко Хирвонен из команды Ford не плохо выступал на новых трассах, высокое мастерство Леба дает ему больше шансов на победу.

На последнем ралли в Японии Леб вел продуманную тактическую игру. Не желая рисковать всем, чтобы одержать победу на Востоке, он все же сделал что должен был, чтобы еще ближе подтолкнуть самого себя к результату, который является его мечтой.

Вполне реально, что напарник Леба по команде будет идти вровень с ним, и возможно, даже выйдет в лидеры на какое-то время, но если оба пилота команды Citroen придут к финишу на первом и втором местах, впереди будет все же Леб.

Юниоры WRC из команды Citroen могут представлять реальную угрозу в виде обоих гонщиков, прибывших в Страсбург. Реальность угрозы ясна, если обратить внимание на выступление Себастьяна Ожье в Япони и Кими Райкконена на Ралли Вогезы на прошлой неделе.

Представляющие команду Ford Хирвонен и Яри-Матти Латвала на своих Focus представляют собой аутсайдеров, что делает еще более реальными шансы на парад побед французов у себя дома.

Шины

Официальный поставщик шин для WRC компания Pirelli поставит жесткую и мягкую резину PZero для всех экипажей на четырехколесные машины на Ралли-де-Франс. Жесткий тип резины рекомендуется в условиях сухой жаркой погоды, тогда как мягкая версия шин лучше подойдет для более низких температур и мокрой трассе.

Экипажи  J-WRC проведут гонки на резине Pirelli RX диаметром 16 и 17 дюймов.

]]> ]]>