Конструкция и инженерные проработки, интенсивное совершенствование, нескончаемое тестирование и анализ данных, создающие автомобиль, способный конкурировать с другими на овале, — это одна сторона дела. Другая — умение вести его со скоростью 320 км/ч на дистанции 500 миль (800 км). Как и в Формуле-1, аэродинамика современных индикаров производит неблагоприятное воздействие на идущий следом автомобиль. Подберетесь слишком близко к передней машине — и рискуете попасть в зону турбулентности, известную как «грязевое облако», в котором ваш автомобиль начнет терять прижимную силу и сцепление с дорогой. Это значительно затрудняет обгон с применением техники слипстрима, или драфтинга (воспользоваться аэродинамическим разрежением, возникающим позади преследуемого автомобиля), которая прежде позволяла обрести преимущество в скорости при фактической идентичности параметров вашего двигателя и двигателя соперника. Современная аэродинамика лишает преследователя прижимной силы, которая привычно была в его распоряжении в подобной ситуации.

Тем не менее пилоты могут с выгодой использовать воздушные потоки при обгоне другого автомобиля: на большом овале могут подъехать под его заднее антикрыло, что вызовет избыточную «поворачиваемость» и, как следствие, сделает автомобиль соперника менее устойчивым. При выходе из воздушного мешка обгоняющий автомобиль увлекает за собой заднюю часть обгоняемого автомобиля.

Набор доступных гонщикам технических приемов и стратегий широк. Например, на коротком овале, где прямые непротяженны, возможности для обгона слипстримом ограничены. Но если соперник пытается опередить вас по внутренней стороне виража, вы перемещаетесь выше по треку и, как только он обходит вас на середине виража, возвращаетесь вниз, пристраиваетесь в хвост его автомобиля и на прямой обгоняете слипстримом. На больших овалах, вроде мичиганского и в Индианаполисе, такие обгоны происходят постоянно, и слипстрим на прямой может обеспечить обгоняющему преимущество в 16 км/ч. При этом важно, чтобына входе в поворот антикрылья не находились в зоне «грязевого облака», снижающего прижимную силу, так как в этом случае автомобиль трудно контролировать.

]]> ]]>