Триумфальное восхождение Михаэля Шумахера на высшую ступеньку подиума Формулы-1 воспринималось как глоток свежего воздуха после долгих лет соперничества признанных лидеров формулы: Сенны, Проста и Мэнселла. Успехи Шумахера вызывали восторг, хотя в последующих гонках его тактика, применяемая против Дэймона Хилла и Жака Вильнева, когда на кону уже был чемпионский титул, была сомнительной.

Benetton, принесший Шумахеру победу в 1994 и 1995 гг., был спроектирован Россом Брауном и стал первым болидом Формулы-1 с приподнятым носом и заниженным антикрылом — элементами, превратившимися в характерную примету одноместных гоночных машин конца 90-х годов. Однако синхронный переход Брауна и Шумахера в Ferrari был не случаен.

Для многих поклонников Формулы-1 слово «Ferrari» воспринимается как синоним автомобильных гонок. После периода отсутствия ощутимых успехов в 1990 г. команда Ferrari была близка к завоеванию чемпионского титула, когда Ален Прост и Найджел Мэнселл одержали шесть побед на спроектированной Барнардом модели 641, однако только в 1999 г. Эдди Ирвайн и Шумахер сумели набрать достаточное количество очков, чтобы увести Кубок конструкторов прямо из-под носа у McLaren.

Пользующийся заслуженной репутацией самого талантливого гонщика в мире, Шумахер поклялся в четвертый раз завоевать Кубок пилотов, на этот раз за рулем Ferrari. Состязания Формулы-1 1999 г. свелись к противостоянию команд Ferrari и McLaren. Обе совершали ошибки, и напряжение в соревновании как конструкторов, так и гонщиков сохранялось до последней гонки. После аварии в Сильверстоуне, когда Шумахер сломал ногу, перед Ми-кой Хаккиненом открывалась прямая дорога ко второму подряд титулу чемпиона мира, но и он, и его товарищ по команде Дэвид Култхард проиграли несколько гонок, что в сочетании со стратегическими просчетами команды позволило вмешаться в борьбу Ирвайну.